Exista planete mai vechi decat Pamantul locuite de extraterestrii

Constructia unei planete presupune materii prime care nu erau disponibile in fazele timpurii ale formarii universului. Big Bang-ul a umplut spatiul cu hidrogen si heliu, iar elemente chimice asemeni siliconul si oxigenul, componente de baza ale pietrelor, au fost formate in timp de catre stele. oamenii de stiinta se intreaba cat a durat ca aceste materii prime sa se formeze si ce cantittate a fost necesara pentru formarea planetelor.

Studii anterioare arata ca giganti de gaz de dimensiunile lui Jupiter, tind sa se formeze in jurul unor stele care contin mai multe astfel de materii prime grele decat Soarele. Cu toate acestea, o echipa de cercetatori arata intr-un nou studiu ca planete mai mici decat Neptun sunt localizate in jurul unei varietati de stele, inclusiv in jurul celor care contin chiar mai putine elemente favorabile formarii planetelor decat Soarele. Rezultatul acestui studiu permite emiterea teoriei conform careia planete cu o conformatie asemenatoare Pamantului s-ar fi putut forma mai devreme in istoria universului decat a fost estimat in analize anterioare.

Astronomii numesc elementele mai grele decat hidrogenul si heliul "metale". Astfel ei masoara nivelul de metale din stele folosind ca referinta Soarele. Conform masuratorilor unele planete sunt mai bogate in metale, iar altele mai sarace.

Echipa de cercetatori de la Centrul pentru Astrofizica Harvard-Smithsonian au analizat 150 de stele care au planete in jurul lor, identificate cu ajutorul navetei Kepler a NASA. Au masurat nivelul de metale din aceste stele dupa care au corelat datele inregistrate cu dimensiunile planetelor asociate. Au constatat ca planetel mari au tendinta de a se forma pe langa stele care au un nivel de metale mai mare sau similar cu cel al Soarelui, in timp ce planetele mai mici se formeaza si pe langa stele cu nivel de metale mai scazut.

Studiul demonstreaza ca planete care pot favoriza aparitia vietii s-au format cu mult inaintea Pamantului si ca aceste planete chiar ar putea avea viata.

Sursa: Daily Galaxy